Nueva técnica para hacer crecer células vitales en la reparación del nervio dañado

Una investigación de la Universidad de Sheffield, podría presentar una reparación de nervios dañados en pacientes con daños neurológicos graves. Se trata de una formula basada en la alimentación de células Schwann para la reparación de nervios dañados.

Las células de Schwann son conocidas por aumentar y amplificar el crecimiento del nervio en modelos animales, pero su uso clínico se ha visto limitado debido a los costos y la lentitud en el proceso. Sin embargo, el equipo de Sheffield, dirigido por el profesor John Haycock, ha desarrollado una nueva técnica de tejido de rata adulta que supera todos estos problemas produciendo células de Schwann en menos de la mitad de tiempo y resulta ser más económico.

Según Haycock:

La capacidad de las células de Schwann para impulsar el crecimiento del nervio se demostró hace muchos años en los animales, pero si deseamos utilizar esta técnica con pacientes el problema es de dónde obtener suficientes células. Para reducir el rechazo inmunológico, las células tienen que ser cultivadas a partir de un tejido del propio paciente. Por supuesto, lo deseable es tomar la menor cantidad de tejido necesario, por lo que la técnica debe ser eficiente. También debe ser rápida, así que el tratamiento puede comenzar tan pronto como sea posible después de la lesión. También debe proporcionar células de Schwann puras.

A parte del costo, existe otra complicación. Los métodos actuales existentes para el cultivo de células de Schwann a partir de tejido adulto promueven el crecimiento de otro tipo de células, las llamadas fibroblastos, que inundan las células de Schwann reduciendo la velocidad a la que crecen y el número. Esto significa que el proceso se ralentiza aún más (alrededor de tres meses).

El profesor Haycock y su equipo han llegado finalmente a una solución simple: disecar a los fibroblastos y sólo alimentar a las células de Schwann con la utilización de un aminoácido que sólo las células de Schwann pueden romper y consumir y que son capaces de producir un 97% de células de Schwann puras en un espacio de tiempo mucho más corto, en tan sólo 19 días.

Esta invención tendrá que pasar por muchas pruebas más antes de ser aplicada en humanos bajo ensayos clínicos, pero ya es un avance que podría ver la luz en seis meses.